エア フォース 1をバッシュとして使いたいと考えていますか？ そもそもAF1は何のシューズなのか、エアフォースワンはなんの靴ですか？という疑問を持つ方もいるでしょう。
この記事では、バスケットシューズとは何が違うのかという基本から、エアフォース1がいつ流行りましたか？といった歴史、そして一番人気のあるエアフォースはどれかという情報まで解説します。
また、現代においてスニーカーでバスケできるのか、エアフォース1を体育館で使う際の人気モデルやコスパ、注意点にも触れます。後継のエアフォース25との比較や、多くの人が気になるバッシュはなぜ臭いのでしょうか？という疑問にもお答えし、あなたの知りたい情報を網羅します。
結論から言うと、AF1、すなわちエアフォース1は元々バスケットボールシューズとして開発されました。1982年に、ナイキの革新的な「Nike Air」クッショニングを初めて搭載したバスケットボールシューズとして世に送り出されたのです。
当時のバスケットボール選手は、着地の衝撃を和らげるためにソックスを何枚も重ね履きするのが一般的でした。デザイナーのブルース・キルゴア氏は、この課題を解決するため、優れたクッション性を持つエアユニットをミッドソールに埋め込むことを考案します。これにより、従来のシューズと比較して衝撃吸収性と耐久性が飛躍的に向上しました。
エアフォース1は、単なるシューズではなく、当時のテクノロジーの結晶でした。ヒール部分に内蔵されたエアバッグは、着地時の衝撃からプレイヤーの足を守り、快適なプレーをサポートする画期的な機能だったのです。
このように、エアフォース1のルーツは紛れもなくコートの上にあり、パフォーマンスを追求するアスリートのために生まれた一足と言えます。
前述の通り、エアフォースワンはバスケットボールシューズとして誕生しましたが、現在ではストリートファッションを象徴するスニーカーとしての側面が非常に強いです。
AF1は何のシューズですか？と聞かれれば、その答えは「元々はバッシュで、今はファッションスニーカー」というのが最も的確でしょう。1985年に「エア・ジョーダン」シリーズが登場し、より高機能なバスケットボールシューズが次々と開発される中で、エアフォース1は次第にその主戦場をコートからストリートへと移していきました。
特に、着脱が容易なローカットモデルは一般のユーザーから絶大な支持を受け、ヒップホップカルチャーとも深く結びつきながら、ファッションアイテムとしての地位を確立します。シンプルなデザインでありながら存在感のあるフォルムは、様々なスタイルに合わせやすく、誕生から40年以上経った今でも世界中の人々に愛され続けています。
1986年に一度生産が終了したものの、ファンの熱烈な要望により復活したという経緯があります。特にボルチモア地区のショップが再販を強く働きかけたエピソードは有名で、ユーザーの熱意がブランドを動かした象徴的な出来事でした。
エアフォース1の流行は、一度だけではなく、時代ごとに何度も大きな波が訪れています。
最初の流行は、言うまでもなく1982年の登場時です。「エア」を搭載した初のバッシュとして、当時のNBAプレイヤーたちから注目を集めました。しかし、本当の意味での大流行は、コートを離れたストリートカルチャーで起こります。
1990年代から2000年代初頭にかけて、ニューヨークのヒップホップアーティストたちがこぞって着用したことで、エアフォース1はファッションアイコンとしての地位を不動のものにしました。特にラッパーのネリーが2002年に発表した楽曲「Air Force Ones」は、その人気を決定づけたと言えるでしょう。
そして近年では、2020年頃からのスニーカーブームで再び人気が爆発します。SNSやインフルエンサーの影響もあり、世代や性別を問わず多くの人々が着用する定番スニーカーとして、三度目の大きな流行を迎えました。この人気は、定価の高騰を招く一因ともなっています。
数多くのカラーやモデルが存在するエアフォース1の中で、一番人気があるのは、間違いなく「オールホワイト」のローカットモデルです。
このモデルは「定番中の定番」とも言える存在で、スニーカー好きならずとも一度は目にしたことがあるのではないでしょうか。人気の理由は、その圧倒的な汎用性にあります。
「オールホワイト」は、デニムやチノパン、スラックス、さらにはセットアップスタイルまで、どんな服装にも自然に馴染みます。まさに「一足持っていれば間違いない」と言えるほどの万能性が、長年にわたり支持され続ける最大の理由ですね。
もちろん、限定のコラボレーションモデルや個性的なカラーリングも高い人気を誇りますが、販売数や着用者の多さで言えば、オールホワイトの右に出るモデルはないでしょう。もし初めてエアフォース1を購入するのであれば、まずこのモデルから試してみることをお勧めします。
エアフォース1と現代のバスケットシューズは、同じ「バッシュ」というルーツを持ちながらも、多くの点で異なります。最大の違いは、テクノロジーの進化に伴う「軽量性」「クッション性」「サポート性」にあります。
エアフォース1が誕生した1980年代と現代では、素材科学や設計思想が大きく進化しました。以下の表で、具体的な違いを比較してみましょう。
| 項目 | エアフォース1 (オリジナル当時) | 現代のバスケットシューズ |
|---|---|---|
| アッパー素材 | 天然皮革がメインで重厚 | 軽量な合成繊維、メッシュ、ニット素材が主流 |
| 重量 | 比較的重い | 非常に軽量化が進んでいる |
| クッション性 | ヒール部分のエアユニット | Zoom Air、Reactフォームなど多様で高反発な技術 |
| サポート性 | 足首を固定するシンプルな構造 | 複雑なレースシステムや特殊な形状で足を多角的にサポート |
| グリップ | 円形のピボットポイント | 多方向への動きに対応する複雑なヘリンボーンパターンなど |
このように、現代のバッシュはより速く、より高く跳ぶために、あらゆる面でパフォーマンスを最大化する設計になっています。一方、エアフォース1はクラシックな履き心地とデザイン性が魅力であり、競技レベルでのプレーを想定した場合、両者には明確な性能差が存在します。
「そもそも普段履いているスニーカーでバスケをしても良いのか？」という疑問ですが、結論から言うと、軽い練習や遊び程度であれば可能ですが、本格的なプレーにはお勧めできません。
一般的なファッションスニーカーは、バスケットボール特有の急なストップや方向転換、ジャンプといった激しい動きを想定して設計されていないためです。そのため、スニーカーでプレーすると以下のようなリスクが考えられます。
特に成長期の中高生や、競技としてバスケットボールに取り組む方は、必ず専用のバスケットボールシューズを使用するべきです。エアフォース1は元々バッシュですが、現代の基準ではファッションスニーカーのカテゴリーに入ると考えた方が安全でしょう。
では、実際にエアフォース1を体育館のコートで履いてプレーした場合、どのような使用感が得られるのでしょうか。メリットとデメリットの両面から見ていきましょう。
エアフォース1のアウトソールに刻まれた「ピボットポイント」と呼ばれる円形のパターンは、元々スムーズな方向転換をサポートするために設計されています。このため、体育館の床に対しては比較的良好なグリップ力を発揮します。ホコリの少ないクリーンなコートであれば、急なストップにもある程度対応できるでしょう。
内蔵されたNike Airは、基本的なクッション性を提供してくれます。また、ソールの接地面積が広くフラットなため、安定感は高いと言えます。しかし、現代のバッシュが持つ高反発なクッショニングと比較すると、衝撃吸収性は見劣りします。長時間のプレーやジャンプを繰り返すと、足への負担が大きくなる可能性があります。
使用感における最大の課題は、その重量です。レザーアッパーと厚いラバーソールで構成されるエアフォース1は、最新の軽量バッシュに履き慣れた人にとっては、かなり重く感じるはずです。この重さが、プレーのキレやスタミナに影響を与えることは否めません。
結論として、レクリエーションレベルでのプレーは可能ですが、競技志向のプレイヤーにとっては、性能面での物足りなさを感じる場面が多いかもしれません。
エアフォース1の誕生25周年を記念して2007年に登場したのが「エアフォース25」です。このモデルは、オリジナルのデザインを尊重しつつ、当時の最新テクノロジーを融合させた、まさに「現代版エアフォース1」とも言える一足でした。
両者を比較すると、その進化の度合いがよく分かります。
| 項目 | エアフォース1 | エアフォース25 |
|---|---|---|
| デザイン | クラシックでシンプルなシルエット | オリジナルの意匠を受け継ぎつつ、より立体的でモダンなデザイン |
| クッショニング | ヒール部分にエアユニット（見えない） | フルレングスのZoom Airを搭載し、ビジブル化（見える） |
| 快適性 | 伝統的なフィット感 | 縫い目を減らしたシームレス構造や、通気性の高い素材を採用 |
| コンセプト | バスケットボールシューズの原点 | 伝統と革新の融合、次世代のパフォーマンスシューズ |
エアフォース25は、クッショニング性能を大幅に向上させ、より本格的なプレーに対応できるスペックを備えていました。もし、エアフォース1のデザインが好きで、かつ高いパフォーマンスを求めるのであれば、中古市場などでエアフォース25を探してみるのも一つの選択肢かもしれません。
エアフォース1をバッシュとして、あるいはファッションアイテムとして購入する際に知っておきたいポイントを解説します。
前述の通り、エアフォース1は2021年頃から定価が段階的に上昇しています。かつては1万円前後で購入できたものが、現在では1万5千円を超える価格になっています。この価格は、エントリークラスの最新バッシュが購入できる水準です。そのため、純粋なバスケットボールのパフォーマンスだけを求める場合、コストパフォーマンスは高いとは言えません。
人気の高さから偽物が多く出回っている点にも注意が必要です。極端に安い価格で販売されているものや、信頼性の低いオンラインストアでの購入は避けるべきでしょう。正規取扱店や、真贋鑑定サービスのある二次流通マーケットプレイスを利用することをお勧めします。
用途に合わせてモデルを選ぶことが重要です。
これはエアフォース1に限らず、すべてのバッシュやスニーカーに共通する悩みですが、臭いの主な原因は「汗」と「細菌」です。
バスケットボールは非常に運動量の多いスポーツであり、プレー中は大量の汗をかきます。足から出た汗がシューズ内部に吸収され、高温多湿の環境が生まれます。この環境が、皮膚にもともと存在する細菌（バクテリア）の繁殖に最適な条件となってしまうのです。
細菌が汗や皮脂、古い角質などを分解する際に、不快な臭いの原因となるガス（イソ吉草酸など）を発生させます。これが、バッシュが臭くなるメカニズムです。
エアフォース1には、アッパーのつま先部分にベンチレーションホール（通気孔）が設けられており、通気性を確保する工夫がなされています。しかし、レザー素材が主体であるため、最新のメッシュ素材のバッシュと比較すると、熱や湿気がこもりやすい傾向にあります。
臭いを防ぐためには、プレー後にシューズを乾燥させる、消臭スプレーを使用する、定期的にインソールを洗浄するなど、日頃からのこまめなメンテナンスが非常に重要です。
この記事の要点をまとめます。エアフォース1をバスケットボールシューズとして使用することを検討している方は、以下のポイントを参考に最終的な判断をしてください。